El Índice de Calidad de Vida Urbana 2025 deja una señal incómoda, pero necesaria. La Araucanía no está avanzando al ritmo que necesita. En algunas comunas, incluso, va hacia atrás. Negarlo sería irresponsable. Minimizarlo, aún peor. La única respuesta posible es asumir el diagnóstico con honestidad y actuar en consecuencia.

El nuevo ICVU 2025 no debiera leerse como una estadística más, ni como un documento técnico destinado a engrosar archivos institucionales. Lo que muestra, en realidad, es algo mucho más profundo y preocupante: que en La Araucanía la calidad de vida urbana no solo avanza demasiado lento, sino que en algunos casos directamente retrocede. Y cuando una región se estanca en aspectos tan esenciales como la conectividad, el desarrollo económico local o las condiciones socioculturales, lo que se compromete no es únicamente su presente, sino también su posibilidad de construir un futuro más digno y equilibrado.

Ese es el punto de fondo que deja en evidencia el ICVU 2025, elaborado por la Cámara Chilena de la Construcción y el Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales de la Pontificia Universidad Católica. El informe revisa una década completa, entre 2015 y 2025, y su diagnóstico para La Araucanía dista mucho de ser alentador. Temuco se mantiene en un nivel medio bajo, sin avances significativos. Angol y Padre Las Casas retroceden a nivel bajo. Villarrica, por su parte, permanece en ese mismo rango, sin señales de mejora sostenida. En otras palabras, las principales ciudades de la región no están logrando traducir el paso del tiempo en mejores condiciones urbanas para sus habitantes.

Y eso es grave. Grave porque diez años debieran ser suficientes para mostrar transformaciones visibles. Grave porque durante una década se ha hablado una y otra vez de descentralización, de inversión pública, de reactivación económica, de conectividad, de planificación territorial y de equidad regional. Grave, además, porque cuando los indicadores se mantienen inmóviles o empeoran, lo que queda al descubierto es una falla estructural: las políticas, los proyectos y las prioridades no están siendo suficientes, o simplemente no están llegando donde más se necesitan.

La lectura del informe obliga a abandonar cualquier autocomplacencia. La Araucanía no puede seguir contentándose con discursos sobre su potencial mientras sus ciudades muestran signos persistentes de fragilidad urbana. El potencial, por sí solo, no pavimenta calles, no mejora el transporte, no revitaliza barrios, no genera empleos de calidad ni reconstruye el tejido social. El potencial sin ejecución termina convirtiéndose en una promesa vacía. Y eso es justamente lo que la región no puede permitirse seguir acumulando.

Uno de los aspectos más inquietantes del estudio es que confirma una tendencia conocida, pero insuficientemente enfrentada: las ciudades intermedias retroceden y las áreas metropolitanas se estancan. Angol y Villarrica aparecen como ejemplos claros de deterioro o falta de avance, mientras Temuco y Padre Las Casas reflejan una inercia que debiera encender todas las alarmas. El estancamiento no siempre se manifiesta de manera estridente. A veces se expresa en algo más silencioso, pero igual de dañino: barrios que no mejoran, servicios que no se modernizan, transporte que no responde a las necesidades reales, inversión privada que no despega y espacios públicos que dejan de ser lugares de integración para convertirse en zonas de abandono o inseguridad.

Si una ciudad no mejora su calidad de vida urbana, lo que se instala es una sensación cotidiana de límite. Límite para movilizarse. Límite para emprender. Límite para acceder a mejores oportunidades. Límite para convivir. Y cuando esos límites se prolongan por años, terminan normalizándose. Ese quizás sea el riesgo más grande para La Araucanía: acostumbrarse. Acostumbrarse a que Temuco siga atrapado en diagnósticos repetidos. Acostumbrarse a que Padre Las Casas continúe cargando con déficits históricos. Acostumbrarse a que Angol y Villarrica no logren consolidar un desarrollo urbano acorde a sus necesidades y proyección. Acostumbrarse, en definitiva, a que vivir peor sea una condición casi permanente.

Por eso el informe debiera ser entendido como una advertencia política, económica y social. No basta con identificar que las dimensiones más críticas son la conectividad y movilidad, el ambiente de negocios y las condiciones socioculturales. El verdadero desafío está en asumir que esas tres áreas se cruzan entre sí y forman parte del mismo problema. Una ciudad mal conectada reduce su dinamismo económico. Un entorno de negocios débil limita la generación de empleo y frena la inversión. Un deterioro en las condiciones socioculturales erosiona la cohesión social, disminuye la participación y debilita la vida comunitaria. Nada de eso ocurre por separado. Todo se retroalimenta.

La Araucanía, además, tiene un problema adicional: demasiadas veces la discusión sobre desarrollo urbano queda subordinada a la contingencia inmediata. Se debate cuando colapsa el tránsito, cuando se paraliza una obra, cuando un proyecto se retrasa o cuando surge una crisis puntual. Pero la calidad de vida urbana no puede seguir tratándose desde la urgencia. Requiere una mirada estratégica, sostenida y transversal. Requiere continuidad entre gobiernos, coordinación entre municipios y una institucionalidad regional capaz de empujar proyectos de mediano y largo plazo. Requiere, también, coraje para priorizar inversiones que a veces no son vistosas en lo político, pero sí decisivas para la vida diaria de miles de personas.

No se trata únicamente de construir más. Se trata de construir mejor. De planificar mejor. De ejecutar con mayor rapidez y con mayor sentido territorial. De comprender que el desarrollo de una ciudad no puede medirse solo por la cantidad de obras inauguradas, sino por el impacto real que esas obras tienen en la vida de las personas. Una región no progresa porque sume anuncios, sino porque reduce brechas. Y el ICVU, precisamente, está mostrando que esas brechas persisten.

Aquí hay una responsabilidad compartida. Del Estado, por cierto, que debe garantizar una inversión coherente con las necesidades de territorios históricamente rezagados. De los municipios, que están llamados a empujar planificación, gestión y proyectos con mayor capacidad técnica. Del sector privado, que no puede quedar al margen del desafío de dinamizar ciudades más competitivas y habitables. Y también del mundo político en su conjunto, que debe dejar de usar el desarrollo urbano como consigna y empezar a asumirlo como una política esencial para la cohesión social y el crecimiento regional.

Las palabras del presidente de la CChC Araucanía, Lorenzo Dubois, apuntan en una dirección correcta cuando habla de fijar objetivos claros y avanzar en una agenda concreta. Esa debiera ser precisamente la clave: una agenda concreta. Porque si algo sobra en La Araucanía son los diagnósticos. Lo que falta es ejecución. Falta convertir el consenso en decisiones. Falta transformar las necesidades en proyectos financiados, licitados y terminados. Falta una visión regional que entienda que mejorar la calidad de vida urbana no es un lujo ni una meta secundaria, sino una condición básica para reducir desigualdades, atraer inversión y fortalecer el tejido social.

La región necesita recuperar la ambición. No la ambición retórica, sino la ambición práctica. La de ciudades que se proyectan con seriedad, que ordenan su crecimiento, que priorizan movilidad eficiente, que fortalecen su entorno económico y que reconstruyen vínculos comunitarios. La de autoridades que entienden que el desarrollo urbano no se improvisa. La de una ciudadanía que exija más que anuncios y plazos extendidos.

El ICVU 2025 deja una señal incómoda, pero necesaria. La Araucanía no está avanzando al ritmo que necesita. En algunas comunas, incluso, va hacia atrás. Negarlo sería irresponsable. Minimizarlo, aún peor. La única respuesta posible es asumir el diagnóstico con honestidad y actuar en consecuencia.

Porque una región que se acostumbra al estancamiento urbano termina resignándose a una calidad de vida menor. Y La Araucanía no debiera resignarse a eso. Ni por historia, ni por potencial, ni por dignidad.