La detección de H5N1 en aves de traspatio reactivó las alertas. Especialista asegura que el virus sigue presente y llama a reforzar la vigilancia.

La confirmación de un caso de influenza aviar H5N1 en aves de traspatio en Melipilla volvió a encender las alertas sanitarias en Chile, en un escenario donde el virus continúa circulando a nivel local y global.

La epidemióloga de la Facultad de Medicina de la Universidad Andrés Bello, María Jesús Hald, advirtió que la situación no es aislada. “La reciente confirmación de influenza aviar H5N1 en aves de traspatio en Melipilla vuelve a poner en evidencia que este virus no ha desaparecido, sino que se ha instalado como un riesgo sanitario persistente”, afirmó.

En esa línea, la especialista explicó que el fenómeno responde a una tendencia más amplia, destacando que organismos internacionales han catalogado la propagación del virus como una de las mayores expansiones geográficas registradas.

El antecedente más crítico en Chile se remonta a 2022, cuando el virus se propagó desde el norte hasta el extremo sur, afectando gravemente a la fauna silvestre. “En 2022 se registró una mortalidad significativa en fauna marina, incluyendo más de 20.000 lobos marinos según reportes oficiales”, detalló Hald.

Durante 2023, el país enfrentó su primer caso humano y brotes en planteles industriales, lo que obligó a intensificar las medidas de control sanitario.A nivel global, la experta subrayó la magnitud del virus. “Entre 2003 y 2024 se han confirmado más de 870 casos humanos de influenza aviar H5N1 en el mundo, con una letalidad cercana al 50%”, señaló, aunque aclaró que la transmisión entre personas sigue siendo extremadamente limitada.

Pese a este escenario, Hald aseguró que la situación actual en Chile está bajo control. “El escenario actual en Chile es, por ahora, contenido: los casos recientes se concentran en aves de traspatio y silvestres”, indicó, agregando que el país mantiene su estatus libre en la industria avícola comercial. Sin embargo, insistió en no bajar la guardia. “Esto no debe interpretarse como ausencia de riesgo, sino como evidencia de que la vigilancia epidemiológica está funcionando”, sostuvo.

Finalmente, la especialista enfatizó la importancia de actuar de manera preventiva. “La experiencia reciente nos deja una lección de que los eventos tempranos son oportunidades de contención. El verdadero riesgo no está en el caso detectado, sino en la posibilidad de normalizar su ocurrencia”, concluyó.