La consejera regional y presidenta de la Comisión de Acción Social abordó los desafíos de desarrollo social para La Araucanía durante 2026 y puso énfasis en la necesidad de sacar adelante la reposición del Mercado Municipal de Temuco.

“Una dificultad que a futuro deberá dilucidarse es el mecanismo para la participación y selección de los emprendedores y locatarios, el que, a mi parecer, debiera ser administrativo-público, como un proceso licitatorio, procurando igualdad de oportunidades”, aseguró Soto.

Sus declaraciones se conocen en momentos en que el proyecto obtuvo Continuidad Favorable y el gobernador René Saffirio ingresó al CORE el mensaje para financiar la obra.

Por Claudio Núñez Q.

La consejera regional de La Araucanía, Ana María Soto (PPD), planteó que una de las prioridades para este 2026 debe ser avanzar en desarrollo social con foco en infancia, adolescencia, personas mayores, discapacidad, reinserción social y fortalecimiento de políticas públicas que mejoren la calidad de vida en la región.

Pero uno de los temas centrales de su respuesta fue el Mercado Municipal de Temuco, proyecto que hoy vuelve a instalarse en el debate regional. Esto, luego que la iniciativa obtuviera la Continuidad Favorable del Ministerio de Desarrollo Social, paso que dejó la obra habilitada para su financiamiento, y después de que el gobernador René Saffirio confirmara el ingreso del mensaje al Consejo Regional para iniciar el análisis de los recursos. El recinto fue destruido por un incendio en 2016 y su reconstrucción ha atravesado años de postergaciones, observaciones técnicas y diferencias entre el Gobierno Regional, el municipio y consejeros regionales.

En este contexto, Soto sostuvo que los recursos para el mercado “debieran aprobarse”, junto con señalar que la reconstrucción debe iniciarse a la brevedad. A su juicio, se trata de una obra emblemática, no solo por su valor patrimonial, sino también porque reactivaría el comercio y el empleo en Temuco y la región.

La consejera, eso sí, también puso una advertencia hacia adelante: uno de los puntos que deberá resolverse será el mecanismo de participación y selección de emprendedores y locatarios. En esa línea, señaló que este proceso debiera ser “administrativo-público”, semejante a una licitación, para procurar igualdad de oportunidades.

Respecto del escenario regional más amplio, Soto también se refirió a la visita del Presidente José Antonio Kast a La Araucanía. Si bien reconoció el respaldo ciudadano que recibió, sostuvo que esperaba anuncios concretos y plazos definidos para enfrentar las necesidades de la región, especialmente en un escenario marcado por estrechez económica y alza en el costo de la vida.

Desde su rol como consejera regional, ¿cuáles son hoy las principales necesidades sociales que usted observa en La Araucanía y dónde cree que debiera ponerse el foco durante este 2026?

Desde mi rol de consejera regional y presidenta de la Comisión de Acción Social, ya estamos abordando temas como infancia, adolescencia, personas mayores, personas en situación de discapacidad y reinserción social focalizada en mujeres privadas de libertad y sus hijos que permanecen con ellas en reclusión, activando mecanismos y políticas públicas como la estimulación temprana del desarrollo de esos niños. Producto de este trabajo, junto a equipos profesionales del Gore, se logró la elaboración y aprobación de la Política Regional de Bienestar Social, en concordancia con la Estrategia Regional de Desarrollo 2040.

¿Qué espera usted para este 2026 en materia de desarrollo social en la región, particularmente en áreas como apoyo a las familias, empleo, seguridad en los barrios y fortalecimiento comunitario?

Para este 2026, espero avanzar en la reducción de la pobreza y de la brecha de ingresos, especialmente focalizando esfuerzos en zonas aisladas y rurales. También es necesario mejorar el acceso a la vivienda, al agua potable y al saneamiento sanitario; fortalecer la infraestructura en salud y el sistema regional de cuidados; y avanzar en una educación accesible y de calidad, abordando además la convivencia educativa, que hoy se encuentra muy deteriorada.

A ello se suma la necesidad de fortalecer la oferta de educación para jóvenes y adultos, apoyar la asistencia y las matrículas, y avanzar en un aspecto muy relevante para la calidad de vida: la recuperación de espacios públicos para la ciudadanía como estrategia de seguridad social, la generación de más áreas verdes para uso público, y la protección de nuestra flora y fauna, enfatizando además la necesidad de una tenencia responsable para evitar el abandono y maltrato animal.

En su opinión, ¿qué señales concretas debiera mostrar este año La Araucanía para que la ciudadanía perciba un avance real en calidad de vida y desarrollo social?

Fortalecer mecanismos de participación ciudadana y que esta sea vinculante; reconocer y fortalecer nuestra diversidad cultural; impulsar agricultura sustentable, turismo y emprendimiento para reducir pobreza y desigualdad; fomentar innovación y empleo local; mejorar caminos y transporte; aumentar acceso a internet y conectividad digital; y proteger nuestros recursos naturales, junto con avanzar en adaptación al cambio climático.

Entrando al tema del Mercado Municipal de Temuco, ¿cómo evalúa usted el estado actual del proyecto y qué tan urgente es destrabarlo desde el punto de vista social, económico y patrimonial?

El mensaje ingresó al Consejo Regional el 9 de abril y propone la reposición del Mercado Municipal de Temuco con cargo al programa de inversión del Gobierno Regional, con un monto solicitado para 2026 de aproximadamente $9 mil millones y, para años posteriores, del orden de $35 mil millones.

Esta obra emblemática debe avanzar, porque reactivará el comercio y el empleo para Temuco y la región. Además, permitirá recuperar el dinamismo de antaño en el sector, generándose también la necesidad de una mayor seguridad para los vecinos.

Considerando que la reconstrucción del Mercado Municipal de Temuco involucra una inversión cercana a los $39 mil millones y que el debate ha estado marcado por diferencias entre el gobernador René Saffirio, consejeros regionales y el municipio, ¿cree usted que hoy existen condiciones políticas, técnicas y financieras para sacar adelante este proyecto durante 2026?

El mensaje ingresó ayer y ahora la materia será analizada en comisión, con un plazo de 30 días para el pronunciamiento ante el pleno del Consejo Regional. Este trabajo se abordará, estoy segura, de forma responsable y con gran compromiso por parte de los consejeros regionales.

Como lo manifesté, estos recursos debieran aprobarse, iniciándose a la brevedad la reconstrucción del Mercado Municipal de Temuco. Sin embargo, una dificultad que a futuro deberá dilucidarse es el mecanismo para la participación y selección de los emprendedores y locatarios, el que, a mi parecer, debiera ser administrativo-público, como un proceso licitatorio, procurando igualdad de oportunidades.

El Presidente Kast visitó La Araucanía en medio de altas expectativas, pero recibió críticas por no anunciar medidas concretas para la región. ¿Comparte usted esa evaluación y qué señal cree que dejó finalmente esa visita?

El Presidente Kast recibió un gran y significativo apoyo de los ciudadanos de la Región de La Araucanía. Por lo tanto, yo esperaba el anuncio de un plan de trabajo con medidas concretas y plazos definidos, considerando el nivel de necesidades existentes en la región y, sobre todo, en estos momentos de estrechez económica que deberán enfrentar muchas familias.

Es bien sabido que el alza de los combustibles, sin mediar el apoyo del Mepco que evitaba que el precio subiera de forma brusca, es solo la punta del iceberg y afectará múltiples áreas de la economía: la canasta básica de alimentos, la educación, la vivienda, el transporte público y también obras inconclusas por presupuestos disponibles insuficientes.

En definitiva, esto significará un aumento del costo de la vida para los habitantes de la región.