Investigadores canadienses desarrollan tecnología que combate bacterias como E. coli y Salmonella dentro de alimentos listos para consumir, con resultados que podrían transformar la seguridad alimentaria industrial.

Toronto, Canadá.– Un grupo de científicos en Canadá presentó un avance revolucionario en seguridad alimentaria: parches de microagujas capaces de inyectar bacteriófagos directamente en los alimentos, eliminando bacterias invisibles que los métodos tradicionales no alcanzan.

“Nuestra plataforma de microagujas cargadas con bacteriófagos permite una descontaminación dirigida y mínimamente invasiva”, señalaron los autores del estudio publicado en Science Advances.

Cómo funcionan los parches

Los parches con microagujas atraviesan la superficie del alimento y liberan virus inofensivos para los humanos, diseñados para atacar bacterias como E. coli y Salmonella.

Durante las pruebas, aplicados sobre carne de res cruda y pollo cocido, lograron eliminar hasta un 99,9% de las bacterias sin alterar sabor, textura ni apariencia del alimento. La tecnología puede combinar distintos tipos de bacteriófagos en un solo parche para combatir varias bacterias al mismo tiempo.

Ventajas frente a métodos tradicionales

Actualmente, la industria recurre a sprays de bacteriófagos o antibióticos, que solo actúan en superficies expuestas y pueden generar resistencia bacteriana. Los nuevos parches, en cambio, permiten una descontaminación profunda y selectiva, llegando a bacterias escondidas en el interior de los productos listos para consumir.

“El objetivo es lograr alimentos más seguros y menos dependientes de antibióticos, mejorando la protección frente a intoxicaciones alimentarias”, explican los investigadores.

Futuro y perspectivas

El equipo canadiense planea adaptar la tecnología para más bacterias y ampliar su uso industrial. La aprobación masiva dependerá de las normativas de seguridad alimentaria, pero los resultados iniciales apuntan a un cambio significativo en cómo la industria aborda los patógenos difíciles de detectar.