Estados Unidos confirmó la aplicación de una sobretasa arancelaria de 12,5% a importaciones provenientes de Chile, como parte de una nueva medida comercial que alcanzará a 60 de sus principales socios comerciales.

La decisión fue adoptada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) en el marco de investigaciones realizadas bajo la Sección 301, relacionadas con los mecanismos que utilizan distintos países para impedir la importación de productos elaborados mediante trabajo forzoso.

Según la autoridad estadounidense, las economías que han adoptado o se han comprometido a establecer prohibiciones efectivas enfrentarán una tarifa de 10%, mientras aquellas que Washington considera que no han implementado ese tipo de restricciones quedarán sujetas a una tasa de 12,5%, grupo en el que fue incluido Chile. La medida alcanza a socios que en conjunto representan el 99,4% de las importaciones estadounidenses.

La resolución contempla, sin embargo, distintas excepciones para determinados productos, incluyendo materias primas o bienes cuya aplicación del arancel pueda generar problemas de abastecimiento o disrupciones importantes en la economía estadounidense.

Chile rechaza los fundamentos

El Gobierno chileno cuestionó la decisión y sostuvo que el país cuenta con una institucionalidad laboral sólida, normas robustas y compromisos internacionales destinados a prevenir y erradicar el trabajo forzoso.

La Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei) recalcó además un punto clave: la resolución estadounidense no afirma que Chile exporte productos elaborados mediante trabajo forzoso ni identifica mercancías chilenas específicas bajo esa condición. Según el Ejecutivo, la controversia se origina en diferencias sobre qué mecanismos regulatorios son considerados efectivos por Estados Unidos.

Chile también destacó que la medida no está dirigida exclusivamente contra el país, sino que forma parte de una política transversal que comprende a más de 60 economías, entre ellas importantes socios comerciales de Washington.

El Gobierno aseguró que continuará las gestiones diplomáticas y técnicas con Estados Unidos para defender los intereses de los exportadores nacionales y buscar mejores condiciones de acceso al mercado norteamericano, incluida la exclusión de productos relevantes de la canasta exportadora chilena.

La decisión abre así un nuevo capítulo de tensión comercial entre ambos países, pese al Tratado de Libre Comercio vigente desde 2004, y suma una nueva barrera para parte de las exportaciones chilenas que ingresan al mercado estadounidense.

Fuentes: USTR, Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales y Radio Bío Bío.