En la Región de La Araucanía, hay 19 mil viviendas y 145 mil personas que deben ser abastecidas con camiones aljibes, originando constituye un grave problema social, que se debe enfrentar de manera prioritaria.

“Por el grave problema hídrico que experimenta La Araucanía y otros vastos territorios del país, resulta imprescindible que el Estado de Chile se responsabilice y asegure el agua a todas las personas, ya que esa es la única forma de enfrentar de manera eficiente, la compleja situación que estamos viviendo”, expresó el consejero regional (Core), Marcelo Carrasco.

La privatización de las fuentes de agua en nuestro país, agregó Carrasco, se arrastra desde hace varios años y nadie hace nada. De hecho, dijo, la Constitución del ‘80 consagró la propiedad privada del agua y hoy día Chile paga las tarifas más altas de América Latina, para consumir agua potable, que además es de propiedad de grandes empresas transnacionales, que controlan el 90% del suministro. Por ello resulta urgente adoptar medidas que reviertan este escenario y ubiquen el tema del agua como un asunto vital y de Estado.

En el caso de La Araucanía, prosiguió el Core, la falta de agua afecta directamente alrededor de 145 mil personas. Con el fin de entender el problema en toda su magnitud, añadió, es necesario conocer los datos que existen, ya que aquello nos entrega una visión más clara de lo que está ocurriendo.

Los “APR”

En la región tenemos 281 APR (Comités de Agua Potable Rural) en operación, pero el problema, indicó Carrasco, es que, en promedio, su data es superior a los 20 años, habiendo incluso algunos que comenzaron a funcionar en la década del ’70. Pese a los esfuerzos que se han realizado, añadió, hoy tenemos aún un 15 % de la población, aproximadamente, sin servicio certificado de agua. Los nudos críticos para ampliar los procesos que mejoren la situación, son la disponibilidad de derechos de agua y el que no haya terrenos inscritos a nombre de los comités. Por lo anterior, agregó, las políticas que se deben adoptar de manera urgente son:  intervención en la región a corto plazo y una estrategia política que pueda enfrentar el problema de deterioro y de mantención en el largo plazo.

Nuestra propuesta está en la creación de la Agencia Regional del Agua debe ser una institucionalidad que dependa directamente de los gobiernos regionales y sus equipos deben ser completamente técnicos, esa agencia debe diseñar, construir y entregar en operaciones los Sistema de Agua Potable rural en no más de 3 años Por proyecto, evitando la burocracia de 10 a 15 años por Proyecto.

19 mil viviendas

Es importante señalar, indicó Marcelo Carrasco, que La Araucanía dispone de una buena dotación de recursos hídricos: 70 veces la demanda actual, sin embargo, los problemas persisten y no son pocos. De partida, aún existe carencia de obras de aprovechamiento, lo que, entre otras causas, se traduce en que hay 19 mil viviendas abastecidas con camiones aljibes.

A lo anterior hay que agregar -dijo- un elevado déficit de saneamiento y tratamiento de aguas, en el sistema de agua potable rural; el aumento progresivo del deterioro de la calidad de las aguas, particularmente, en el lago Villarrica y en la cuenca del río Imperial; las restricciones de acceso al agua para riego, que afectan a numerosas comunidades y agricultores; la falta de Información de disponibilidad y calidad de acuíferos; y la falta de información de estrés hídrico y recarga de acuíferos.

Sólo el 60 por ciento

Naturalmente, indicó Carrasco, la idea es poner manos a la obra para, en un trabajo mancomunado, encontrar pronto las soluciones, pero para ello es fundamental tener el diagnóstico claro. En ese sentido, añadió, los consejeros regionales podemos hacer un aporte consistente, comenzando por informar a la ciudadanía con claridad. Sólo como dato, en las áreas rurales, la cobertura de agua potable es algo superior al 60% y hoy se verifican graves déficit en materia de saneamiento.

En este mismo sentido, es decir, en las problemáticas que enfrentamos, explicó Carrasco, no sólo la cuenca del Lago Villarrica presenta problemas de calidad en sus aguas. También existe preocupación por los lagos Caburga y Colico y la calidad de las aguas de humedales como Queule-Mahuidanche, Budi y Moncul. También es visible, expresó, un deterioro de la calidad de las aguas subterráneas en varios de los sistemas de Agua Potable Rural (APR) existentes. 

Riego

Por último, es necesario dar a conocer, agregó el consejero regional, que en La Araucanía sólo se riegan unas 50 mil hectáreas, siendo la proporción de superficie regada versus la explotación agropecuaria, una de las más bajas del país, con sólo el 3% de toda la superficie susceptible de riego. Por otro lado, dijo, no existen embalses construidos por el Estado y los más de 1.000 kilómetros de canales principales, presentan deficiencias en su mantención y elevadas pérdidas de agua.

Es dable mencionar, no obstante, expresó, que la inversión anual en construcción, mantención, mejoramiento y ampliación de sistemas de APR asciende a un total de 40.000 millones de pesos, pese a lo cual, las deficiencias continúan siendo muchas.

El agua para el consumo humano debe ser un derecho, toda persona viva donde viva debe a lo menos agua para el consumo humano. Para eso cada región debe contar con una agencia regional descentralizada, con recursos suficientes para que sin la burocracia pública asegure el agua a todos los habitantes de nuestra región.