El Ministerio de Salud incluyó a La Araucanía en la nueva alerta sanitaria por hantavirus, medida que se extiende desde Atacama hasta Magallanes y que busca fortalecer la capacidad de respuesta frente al incremento de la letalidad registrado durante 2026.

La alerta permanecerá vigente hasta el 31 de julio de 2027. Su declaración no significa que exista una epidemia en curso ni que la red asistencial se encuentre desbordada, sino que corresponde a una herramienta preventiva que entrega facultades extraordinarias a las autoridades sanitarias.

Entre las medidas contempladas se encuentra el reforzamiento de la vigilancia epidemiológica, la contratación de personal especializado, una gestión más rápida de los recursos, el fortalecimiento de los controles sanitarios y la compra expedita de insumos ante situaciones de riesgo.

La decisión fue adoptada luego de que, hasta la semana pasada, se registraran 46 contagios y 18 fallecimientos por hantavirus en el país, equivalente a una letalidad del 39%. Durante todo 2025 se contabilizaron 44 casos y ocho muertes, con una letalidad del 18%. La Araucanía figura entre las regiones que han presentado contagios durante este año, aunque la información difundida no entrega un desglose regional.

En Chile, la enfermedad es provocada por el virus Andes, cuyo principal reservorio es el ratón de cola larga, presente en sectores rurales y semirrurales desde Atacama hasta Magallanes. El contagio ocurre principalmente al inhalar partículas provenientes de la orina, fecas o saliva de roedores infectados, especialmente en espacios cerrados que han permanecido sin ventilación.

El Minsal llamó a mantener las precauciones durante todo el año: ventilar por al menos 30 minutos viviendas, bodegas o cabañas que hayan permanecido cerradas; limpiar superficies con agua y cloro; mantener alimentos protegidos; guardar la basura en recipientes cerrados y evitar todo contacto con roedores.

Entre las principales señales de alerta se encuentran la fiebre, el dolor muscular intenso y la dificultad respiratoria. Las personas que presenten estos síntomas después de haber estado en zonas rurales o semirrurales deben acudir de inmediato a un centro asistencial e informar sobre una posible exposición al ratón de cola larga.

El decreto también aborda otras amenazas sanitarias, como enfermedades transmitidas por mosquitos y la influenza aviar. Sin embargo, en La Araucanía el foco principal estará puesto en fortalecer la prevención, detección y respuesta oportuna frente al hantavirus.

Fuentes: Ministerio de Salud, Salud Responde y Radio Bío Bío.