Los acuerdos permitirán fortalecer la alimentación en 36 residencias a nivel nacional y mejorar el seguimiento educativo de niños, niñas y adolescentes bajo cuidado del Estado, mediante el cruce de datos entre ambas instituciones.

La Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) y el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia firmaron este viernes dos convenios de colaboración orientados a reforzar la atención de niños, niñas y adolescentes que viven en residencias bajo administración directa del Estado y organismos colaboradores acreditados.

La firma estuvo encabezada por el director nacional de Junaeb, Fernando Peña, y el director del Servicio de Protección Especializada, Claudio Castillo. El primero de los acuerdos formaliza la entrega del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en las residencias, beneficio que desde 2020 cuenta con financiamiento permanente a través de la Ley de Presupuestos.

Actualmente, el programa entrega alimentación diaria a más de 1.100 beneficiarios —entre niños, adolescentes y funcionarios— en 36 residencias distribuidas entre las regiones de Arica y Parinacota y Magallanes. La cifra representa un aumento respecto de fines de 2023, cuando existían 1.001 beneficiarios en 30 recintos.

El servicio contempla desayuno, almuerzo, once, cena, dos colaciones y una colación especial para los niños y adolescentes, además de raciones destinadas a funcionarios en turno y personal diurno. El convenio también establece supervisión presencial en cada residencia y la creación de una Mesa de Monitoreo y Mejora Continua del PAE, que sesionará tanto a nivel central como regional.

Entre las mejoras implementadas destacan el aumento del aporte calórico y de los gramajes, fruta disponible todos los días y menús adaptados a las realidades territoriales. A ello se suman minutas especiales para fechas relevantes como Navidad, Año Nuevo, Fiestas Patrias, Día del Niño y los cumpleaños de cada residente.

“Los menús que entregamos reconocen las fechas que marcan la infancia: Navidad, Año Nuevo, Fiestas Patrias, Día del Niño y el cumpleaños de cada niño, niña o adolescente. Son las tradiciones de toda casa chilena, y nuestros niños en residencias también merecen vivirlas”, señaló el director nacional de Junaeb, Fernando Peña.

La autoridad agregó que “con esta firma institucionalizamos la coordinación entre dos servicios del Estado que deben trabajar juntos por los mismos niños. Eso no se hace con declaraciones de buena voluntad, se hace con un convenio que obliga con plazos, supervisión y resultados que mostrar”.

El segundo convenio apunta al intercambio de información entre ambas instituciones. El Servicio de Protección entregará a Junaeb los listados de niños y adolescentes de su red, permitiendo identificarlos como potenciales beneficiarios de becas y programas de apoyo. A su vez, Junaeb informará qué menores ya cuentan con prestaciones asignadas.

El director del Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia, Claudio Castillo, destacó que “además de entrega de alimentación, que es clave para el funcionamiento de las residencias, uno de los convenios compromete el traspaso y cruce de datos que nos permitirá hacer seguimiento a las trayectorias educativas de niños, niñas y adolescentes”, y además añadió que “para nosotros, es clave que puedan continuar vinculados a su establecimiento escolar, mejorar la asistencia, y ojalá disminuir el rezago o el retraso escolar”.

La coordinación entre ambos organismos surge tras un diagnóstico que detectó importantes brechas educativas entre niños y adolescentes que viven en residencias. Según cifras entregadas por las instituciones, al mes de agosto de 2025 un 8% de los matriculados fue retirado antes de finalizar el año escolar, equivalente a 230 niños y adolescentes. Además, un 17% presenta un rezago escolar superior a dos años, cifra que aumenta al 35% entre adolescentes de 16 años, mientras que un 58% mantiene asistencia interrumpida, riesgosa o simplemente no asiste a clases.

La iniciativa se enmarca en la Ley de Garantías de la Niñez y en la normativa que dio origen al Servicio Nacional de Protección Especializada en 2021. “La única forma real de romper el ciclo de vulneración es que estos niños terminen el colegio y proyecten una vida propia. Esa es la responsabilidad que nos mandató el Presidente de la República, José Antonio Kast”, concluyó Fernando Peña.